159年，世博會一路走來，環境越來越成為一個繞不開的話題。如果說20世紀前期，世博會著重表現科技繁榮與呼吁和平，20世紀后期主題趨于多元的話，由21世紀開始，世博會越來越凸顯了人與自然的關系。
2000年的漢諾威世博會把保護資源作為主題之一。2005年日本愛知世博會以“自然的睿智”為主題，強調用智慧和技術將人類和自然疏遠的關系重新連接起來。
2010年上海世博會的主題更是直面人類發展一大頑疾——城市環境如何更適宜人類居住。
上海市環保局局長張全在接受《中國經濟周刊》采訪時表示：“上海不能只依靠辦一屆世博會，把所有的環境問題都解決。當然，借著世博會的機遇，會把上海的環境保護事業大大推進一步、大大提前一步，這是我們完全可以做到的�！�
在此背景下，上海提出了4輪“環保三年行動計劃”(2000年-2011年)，總計投入2500億元。
選址浦江的環保邏輯
2002年12月，當上海宣告獲得2010年世博會舉辦權之際，大部分人對世博園區選址何地并不清楚。
事實上，在上海世博會申辦之初，關于世博園區的選址問題曾幾經討論，進行了多方案的綜合比較，最終選址在上海城市中心的黃浦江兩岸區域，總用地面積約6.68平方公里，其中控制區面積5.28平方公里，協調區為1.40平方公里。
上海世博會園區總規劃師吳志強向《中國經濟周刊》回憶說：“當初，對于世博園區選址的確有過爭議，最終選定黃浦江兩岸的方案就是考慮到借助世博會機會，完成舊居住區和碼頭的拆除以及污染企業的關閉、搬遷，使之成為重要的景觀區和生態走廊，城市功能布局和產業結構得到進一步優化�！�
江南水網縱橫，上海近代發展的過程中，沿河沿江發展成為順理成章的模式，但水岸經濟發展同時也導致了蘇州河、黃浦江污染十分嚴重。據介紹，10年前的“世博片區”形成了住宅、碼頭、倉庫和一些污染企業等相互交錯的無序狀態。區域內共有272家企事業單位，涉及鋼鐵、化工、發電、港口機械、造船等各個門類。
據《中國2010年上海世博會規劃區總體規劃環境影響報告書》介紹，2000年在世博會5.28平方公里的紅線區域范圍內，主要的工業污染源共有21家，其中南市發電廠、上海浦鋼集團有限公司、江南造船廠、港口機械廠、上海溶劑廠和上海助劑廠等企業是排放量較大的污染源。
正是由于上海世博會的召開，這些原本污染嚴重的企業完成了華美的轉身。南市發電廠經改造后已經成為城市最佳實踐區的案例之一，并成為園區內大規模的區域能源中心。浦鋼集團已搬遷至寶山區羅涇鎮，成為符合環保標準的高起點、現代化精品鋼鐵基地。而江南造船廠已整體搬遷至以“海洋裝備島”為功能定位的崇明縣長興島，其原址成為上海世博會中國船舶館所在地。
每年GDP的3%投入環保
現如今，走在世博園中，流連忘返于絢爛多姿的各國場館，或許人們很難想象這里曾經是上海環境污染最嚴重的地區之一。不過，世博園區的污染“清空”僅僅是上海鐵腕治污的一樁象征性事件，10年以來，上海在環保方面的投入堪稱巨大。
“在上海申辦、籌辦世博會期間，上海提出了4輪‘環保三年行動計劃’，總計投入達到了2500億元左右�！睆埲诮邮堋吨袊洕芸凡稍L時透露：“在世博會申辦之前投入就大，當然申辦以后力度就更大了。應該說10多年來，上海環境保護力度一直非常大，差不多10年來環保投入一直保持著占同期GDP 3%的強度。”
事實上，4輪“環保三年行動計劃”就像是“倒計時表”放在了上海市領導面前。2000年到2002年，第一輪主要緩解河道污染、污水直排、生活垃圾污染等環境問題，加快綠化建設和重污染地區整治；第二輪是從2003年到2005年，重點提高了污水和垃圾處理設施能力，加快了城市綠化建設，完成了吳淞和桃浦工業區整治；第三輪從2006年到2008年，推進了黑臭河道整治，煤煙型、揚塵和機動車污染控制，吳涇工業區整治等問題。
據《中國經濟周刊》了解，目前正在推進中的第四輪是從2009年到2011年，投資總金額高達820多億元，其中包括解決污水處理、生活垃圾處理等問題，也涉及保證世博期間空氣質量高優良率的問題。
世博會后環保力度不減
“我們是借世博會的機遇，大大加強了環境的投入和工作的力度。世博會以后，我們力度依然不會減�！睆埲寡�，“這主要是基于兩方面的原因：第一，上海的環境問題還沒有得到根本的解決，或是說全面好轉，確實還存在著不少環境問題，需要繼續加大投入；第二，上海正處在社會產業結構調整、經濟轉型的關鍵時期，環境保護也是出發點和落腳點，我們的根本目的是讓市民的生活越來越好�！�
記者在采訪中了解到，在北京奧運會召開期間，上海市政府就曾專門派團向北京市取經，學習處理各種壞境問題。
張全告訴《中國經濟周刊》：“這次世博會的環境保障工作，空氣質量的保障是一個重要的方面。我們確實也借鑒了北京奧運會的許多經驗，從監測到防控，比如說對工地揚塵、道路揚塵，以及對餐飲業和機動車污染的控制等等�！�
據了解，不僅上海市，臨近的江蘇、浙江等地也在環保方面采取了許多措施，包括電廠、鋼鐵、化工等重點污染源排放控制措施，并實施了數據的共享，而機動車污染排放控制和秸稈焚燒控制方面也都實現了聯動。
不過，與北京奧運會可以采取短時關閉周邊污染源不同，上海世博會長達半年的會期難以完全效仿北京奧運會的做法�！拔覀兊闹c是更好地運用一些長效的手段，來達到逐步改善環境的目的，包括機動車要用國四標準汽油等規定都將運用于后世博。”張全說。
