據(jù)英國BBC報道,自今年秋季起,日本豐田將向日本100家醫(yī)療中心出租機械腿支架。該設備名為 Welwalk WW-1000,專為中風病人等單腿行動不便的群體設計。這個裝有馬達的支架固定于膝蓋和小腿之間,佩戴者屈伸關(guān)節(jié)。

　　專家表示,如果這個裝置允許租用的話,相比于一次性購買,減輕了醫(yī)療機構(gòu)的負擔。該裝置預付費用為100萬日元(合9130美元;7298英鎊),月租為35萬日元(合3195美元;2554英鎊)。豐田尚未公布有關(guān)該裝置銷售價格的具體信息。

　　該裝置由豐田與日本藤田保健衛(wèi)生大學附屬醫(yī)院合作研發(fā)。患者一開始要在一臺能檢測步態(tài)的特殊跑步機上行走,學習使用該裝置,而裝置上的保護帶用于支撐人的體重。

　　“輔助恰到好處"

　　豐田的一位首席研發(fā)總監(jiān)磯部利行表示,這種方式有助于“減輕患者負擔,延長復健練習時間 。”隨著患者持續(xù)地做康復練習,裝置上的傳感器能監(jiān)測人的行走狀態(tài),隨時調(diào)整支撐量。藤田保健衛(wèi)生大學副校長Eiichi Saito博士表示,這項研究旨在“恰到好處地輔助”患者,隨著復健的進行,慢慢減少輔助以幫助患者更好地獨立行走。

　　不過,英國赫特福德大學康復機器人學和輔助技術(shù)專家Farshid Amirabdollahian博士表示,這種技術(shù)并非第一次出現(xiàn)。“英國國家醫(yī)療服務體系之前就采用了一種名為Lokomat可矯正雙腿的系統(tǒng)。”他說道。“荷蘭和美國也正在使用類似的系統(tǒng)。”

　　這些輔助行走系統(tǒng)可支撐雙腿,鍛煉患者保持靜止和運動時平衡的能力。“這一新系統(tǒng)引人注意之處在于其服務方式。”他還說道。“以前,患者常常因為經(jīng)濟原因負擔不起這種技術(shù):康復技術(shù)的費用十分高昂,甚至許多醫(yī)院都負擔不起。”他還表示,豐田允許醫(yī)療機構(gòu)租用這些裝置意味著更多的機構(gòu)能夠負擔得起初始成本和月租。

　　日本是世界上老齡化速度最快的國家。2015年,日本有四分之一以上人口年齡在65歲及以上,而全球處于這一年齡段的人口平均比例僅為8.5%。在需要看護和幫助的老年人口不斷增加的情況下,能夠提供此類服務且處于工作年齡的人口數(shù)量不斷減少。

　　這一現(xiàn)狀促使日本各家企業(yè)加緊研發(fā)旨在改善老年人健康狀況和獨立生活能力的行走輔助裝置,以減輕護理者的負擔。

　　2015年,本田推出了針對自主研發(fā)的輔助行走系統(tǒng)的租賃服務。與豐田的行走輔助方式不同,本田的裝置安裝在患者腰部和大腿間,用以改善患者的步伐。