據日本共同社報道，消息人士3日透露，日本自衛隊將首次參加美國與菲律賓兩國軍隊3月底至4月期間在菲律賓舉行的“肩并肩”定期聯合軍事演習中的桌面模擬演習。
報道指，日本自衛隊計劃參加的是模擬應對大地震的桌面演習。雖然這部分演習被定位為災害應急訓練，但該消息人士稱，這一步意味著，一直以來旨在反恐的雙邊軍演將朝著著眼于中國的多邊合作框架轉變。
越南及新加坡等部分東盟成員國也計劃參加此次演習。日本防衛省計劃派出2名校級自衛官參加，目前正就是否以觀察員身份參加等事宜展開最終協調。
美軍與菲律賓軍自2000年起每年舉行一次“肩并肩”聯合軍演。此次桌面模擬演習將假設馬尼拉首都地區發生大地震。美國、菲律賓及各國軍隊將以指揮部演習的方式，共同模擬指揮信息收集以及救助活動。演習時間定在4月初，為期約一周。
