超越B2的下一代隱形轟炸機
世界各國為了適應未來高技術條件下的戰爭需要，紛紛投身于各種隱形技術的研究，進入21世紀，隱形技術也將廣泛應用于軍事領域。由于隱形技術的軍事意義重大，因此，世界各國都開始爭先恐后地投巨資研制各種隱形武器，新式的隱形武器裝備也猶如“雨后春筍”紛紛涌現。
隱形武器是指采用了防止敵方雷達、紅外線、聲吶、可見光等有效探測的偽裝技術的兵器。軍事專家預測，隱形武器將成為21世紀戰場上的主角。據美國《大眾科學》網站近日報道，工程學上的突破將為我們帶來各種新式的隱形武器。比如，能隨周圍環境而變化的“變色龍”迷彩服、更強大的轟炸機、能讓聲吶和雷達系統無用武之地的潛艇以及能讓紅外線熱輻射探測器“抓狂”的坦克等。
新材料有望讓物體在光天化日之下隱形
隱形科學所追求的目標一直是讓物體逐漸消失于已經模糊不清的環境，包括夜空或者深海中。但是，工程師們現在正在研發的材料能夠讓任何物體在光天化日之下就在你的面前隱形。這些光學“超材料”并非像水和玻璃那樣，讓光向內彎曲，而是讓光向外彎曲，引導光子環繞在物體的周圍，就像水環繞在石頭周圍一樣。
這種超材料內的金屬合金被排列成一個網格形狀，網格內是比可見光的波長(400納米到700納米之間)更小的小孔。光無法暢通無阻地通過比自身波長更小的空間，因此，它就會被網格所捕獲。被捕獲的光子能夠被存儲、操控或者圍繞在一個物體的周圍并朝著光線發射而來的方向反射。這樣，被一個由這種超材料完美制造的隱形衣所遮蔽的物體就完全隱形了。
直到去年，科學家們只能夠制造出像紙張一樣厚度的超材料薄片，其大小只能包裹細菌大小的物體。但是，去年6月，美國伊利諾伊大學的材料學家約翰·羅杰斯發明了一種超材料打印機，他說：“我們現在能做出更大塊的這種超材料。不過在做到這一點之前，還需要對網格設計進行不少的修正工作。”
這些薄片就像塑料，現在，放置在這樣的一塊薄片后的物體還是會隱約透露出一點陰影，因為目前的設計還不完美。不過，科學家們對其未來非常有信心。
“變色龍”迷彩服能隨環境而變
迷彩服通過迷惑大腦來起作用。迷彩服上由綠、黃、茶、黑等顏色組成的不規則圖案的反射光波與周圍景物反射的光波大致相同，因此，會讓物體的外形輪廓變得模糊不清，使物體不那么突出，這樣，不僅能迷惑敵人的目力偵察，還能對付紅外偵察，使敵人現代化偵察儀器難以捕捉目標。不過，迷彩服也有一個弱點，那就是，沒有圖案適用于所有的環境。但現在，位于美國華盛頓的名為特種作戰應用的軟件設計公司研發出了一套處理程序能使迷彩服像變色龍一樣，隨周圍環境的不同而發生變化。
這套軟件將由衛星、無人駕駛飛機或者偵察團隊拍攝下來的給定地點的照片整合成一個定制的、隨地域而變的圖案，這些圖案能被直接打印在該迷彩服上，這樣，這種迷彩服就變成了能隨周圍環境而變的“變色龍”，因為這些圖案由不同焦距拍攝的照片組成，圖案也抑制了深度感，因此，大腦更難將迷彩服的表面處理成單個物體。
一旦進入敵人的勢力范圍，這種迷彩服能使士兵像蜥蜴一樣變色隱藏。如果士兵靠在大理石墻上，迷彩服就會變成大理石顏色；如果士兵躺在黑色柏油路面上，迷彩服也會隨之變色。另外，據國外媒體報道，如果士兵受傷，這種高科技迷彩服還能像救護人員一樣，在合適的位置向傷口加壓止血。不過，目前，這種“變色龍”式的迷彩服僅僅局限于特種作戰部門使用，而且，其壽命也很短暫。
特種作戰應用公司最近為一種包含有一個乙烯基襯底、一個靈活的能夠隨著給定環境的不同而調整的圖案顯示器以及能修改士兵熱特征的熱電板的一套“自適應”材料申請了專利。
