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1月3日晚，美國四年一度的總統(tǒng)大選“前哨戰(zhàn)”——共和黨黨內(nèi)初選在美國中部小州艾奧瓦正式投票。四年前的今夜，時任白宮主人小布什甚至沒有等到初選結(jié)果出來就已酣然入睡，然而，對于現(xiàn)任美國總統(tǒng)奧巴馬而言，今晚恐怕無法像他的前任那樣超脫。
其不同在于，2008年的艾奧瓦之夜無論結(jié)果如何，對于即將卸任的布什而言，差別僅在于應(yīng)將白宮的鑰匙交給誰。而對于謀求連任的奧巴馬而言，今夜的意義卻大不同，因?yàn)樗仨毰宄l可能來搶他手中的白宮鑰匙。
由于奧巴馬是民主黨內(nèi)定的唯一總統(tǒng)候選人，因此今夜本應(yīng)是共和黨幾名候選人的“表演時間”，他只需“隔山觀虎斗”，真正的兩黨對決至少要到今年8月底9月初兩黨確定最終總統(tǒng)候選人后才開始。
然而，情勢的發(fā)展顯然無法讓奧巴馬“袖手旁觀”，盡管他暫時還是這場初選的“局外人”，然而共和黨七名候選人卻不約而同地把槍口對準(zhǔn)了他，羅姆尼等人這兩天紛紛圍攻奧巴馬“未兌現(xiàn)2008年競選許下的諾言”。
共和黨的招數(shù)似乎已經(jīng)奏效。保羅 西蒙公共政策研究所主任、艾奧瓦州《得梅因紀(jì)事報(bào)》首席政治作家耶普森3日在一次電話會上向記者透露，艾奧瓦州當(dāng)年支持奧巴馬的相當(dāng)一部分年輕選民對奧巴馬開始感到失望，并轉(zhuǎn)而支持推行自由主義觀點(diǎn)的共和黨人候選人保羅。
在這場共和黨內(nèi)斗中，奧巴馬顯然已成了是那位“躺著也中槍”的人，或許已注意到自己“傷勢”不輕，一直“按兵不動”的他開始主動出擊。今夜，就在共和黨開始投票的同時，奧巴馬通過視頻連線與參加艾奧瓦民主黨黨團(tuán)會議的支持者對話，而明天他還將飛赴俄亥俄州就經(jīng)濟(jì)問題發(fā)表演講。
這兩場活動有著一個相似的主題——“還愿”。在3日晚與選民的對話中，他一一盤點(diǎn)了自己兌現(xiàn)的2008年諾言，其中包括通過華爾街金融改革和醫(yī)保改革法案，結(jié)束伊拉克戰(zhàn)爭，廢除公開同性戀人員在軍隊(duì)服役的禁令等。
“我們正在與數(shù)百萬美元的負(fù)面廣告以及不希望看到改變的游說者和特殊利益集團(tuán)進(jìn)行斗爭。”奧巴馬對支持者說，這就是為什么這一次選民站出來支持他比上一次更重要的原因。
然而，對于羅姆尼猛批的美國社會“分裂”的現(xiàn)實(shí)，奧巴馬沒有回應(yīng)。四年前的今夜，他曾在贏得艾奧瓦初選后激昂地說：“長久以來，華盛頓被斤斤計(jì)較的政治風(fēng)氣所籠罩，早已難堪重負(fù)。國家的未來要求我們攜起手去結(jié)束這種政治的爾虞我詐，重還聯(lián)邦‘合眾為一’的偉大理想；要求我們拋棄黨派隔閡、求同存異共謀改變！”
但如今，即便奧巴馬也承認(rèn)華盛頓面臨政治癱瘓。自他上臺以來，兩黨在多個議題上互不相讓，已多次上演聯(lián)邦政府差點(diǎn)被迫關(guān)門的“鬧劇”，這令他的領(lǐng)導(dǎo)能力備受質(zhì)疑。
而最關(guān)鍵的還是經(jīng)濟(jì)，雖然最近美國經(jīng)濟(jì)有所復(fù)蘇，就業(yè)情況有所改善，但全美目前仍有1330萬人失業(yè)，失業(yè)率仍接近9%。從二戰(zhàn)以來，還從來沒有一個美國總統(tǒng)能夠在失業(yè)率高達(dá)9%以上的時候成功連任。
或許意識到現(xiàn)任總統(tǒng)的身份已無法讓奧巴馬高枕無憂，他的競選團(tuán)隊(duì)開始復(fù)制2008年的“草根”選舉策略。美聯(lián)社報(bào)道，從去年4月以來，奧巴馬的團(tuán)隊(duì)已在艾奧瓦州建立了8個競選辦公室，舉行了1200次志愿人員培訓(xùn)班以及建立電話銀行和其他活動，還向支持者打了超過35萬通電話。
“隨著今晚艾奧瓦州初選的開始，2012年的故事掀開了新篇章。”奧巴馬競選團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人米奇 斯圖爾特3日在發(fā)給支持者的郵件中說：“請記住，這個故事的結(jié)局取決于你以及你在未來幾天和幾周內(nèi)決定做什么。”
