美國白宮于當地時間15日發表聲明說，拜登副總統將于22日訪問日本，并將前往地震災區慰問災民，以表達美國政府對于日本災后重建的支持。日媒對此評論稱，日本首相菅直人有可能在26日就會宣布辭職，因此這一次的“日美首腦會談”其實是一個“幻影會談”。評論稱，拜登的此次亞洲之行重點是中國，主要目標是強化美中關系。
白宮發言人稱，拜登將于本月17-22日訪問中國，22日訪問蒙古，同日飛抵東京。拜登將與菅直人等政府高官舉行會談，還將于23日前往東北地震災區的仙臺訪問，看望避難所里的災民。預定24日離開東京回國。
日本政府消息人士稱，日本大地震發生以來，拜登的到訪是美國迄今為止最高首腦訪問災區，有利于強化美國與日本的友誼。雖然拜登也希望與菅直人就加強日美軍事同盟關系交換意見。但是菅直人有可能在26日就會宣布辭職，因此這一次的“日美首腦會談”其實是一個“幻影會談”。
日本新聞網認為，拜登此次亞洲之行顯然是為了強化與中國的關系，而并非為了與日本深談后50年日美同盟關系。今年1月，中國國家主席胡錦濤訪問美國時，曾與美國總統奧巴馬達成了“拜登副總統與習近平國家副主席互訪”的共識。值得關注的是，拜登還將前往成都訪問四川地震災區。
