光明網訊(記者 劉希堯 張曉榮)一個沒有雪的國家,卻迎來了自己的第一個越野滑雪運動員。北京冬奧會,薩穆埃爾·伊克佩凡作為唯一一個尼日利亞代表團的運動員、尼日利亞歷史上第一個雪上運動員,站在了張家口國家越野滑雪中心的賽場上。

　　北京冬奧會上的伊克佩凡(圖片來源:北京冬奧組委官網)

　　30歲的伊克佩凡出生在上薩瓦省,父親是尼日利亞人,母親是法國人。他6歲開始滑雪,一直夢想著能進入法國滑雪國家隊。“我在十六七歲時差點兒進了法國青年隊。后來,和一些原本有希望的運動員一樣,因為沒有達到預期水平而被排斥在地區委員會之外。”伊克佩凡告訴記者,這件事情讓他有點失望和厭惡,因此也停止了滑雪運動。“那三年,我踢足球、游泳、跑步、騎自行車,做了很多別的事情,在我變得更強之前,我好好體驗了一把生活。”

　　三年的沉淀,并沒有使其意志消沉,一半尼日利亞血統給了他繼續追夢的動力。“我的意念在我的腦海中告訴我,總有一天,我要代表尼日利亞參加奧運會。”2018年,伊克佩凡拿到了尼日利亞的簽證,得到尼日利亞滑雪聯合會的肯定后,伊克佩凡拿到了國際滑雪聯合會的證書,成為了一名正式的尼日利亞滑雪運動員。

　　伊克佩凡滑雪(圖片來源:北京冬奧組委官網)

　　本屆冬奧會,伊克佩凡以越野滑雪個人短距離第73名、15公里未完賽的成績結束了他的冬奧之旅。“參加冬奧會對我來說意義重大,因為它將告訴全世界,即使在冬季運動并非主流的國家,人們也可以參與其中。它也可以讓更多人觀看比賽,讓大家對這些運動感興趣。”伊克佩凡說。

　　值得一提的是,在伊克佩凡之前,尼日利亞代表團已經實現了冬奧零的突破。2018年平昌冬奧會,擁有美國和尼日利亞雙重國籍的女子運動員莫利亞姆·塞溫·阿迪貢,和朋友建立了尼日利亞第一支雪車隊,她們組成了冬奧會歷史上首支來自非洲國家的雪車隊伍。“這也是我參加北京冬奧會的一大動力,這對非洲民眾來說也是一種鼓勵。我覺得在熱帶國家推廣冬季運動,以及所有運動項目都是十分重要的。”伊克佩凡說。

　　今年北京冬奧會除了尼日利亞,還有肯尼亞、馬達加斯加、摩洛哥和厄立特里亞,共五個非洲國家參賽。在這片炎熱的大陸,自然氣候帶來的限制是人力不可改變的,但這并不能阻擋他們逐夢冬奧。他們奮力奔向賽場的身影,是奧林匹克精神最生動的詮釋。(信息來自:北京冬奧組委官網、法新社)