【解說】曲徑通幽、蒼翠掩映，位于香港島西段大口環(huán)的東華義莊始建于1899年，距今已有一個多世紀(jì)歷史。它見證了百年來香港利用其航運優(yōu)勢，爲(wèi)全球華人提供原籍安葬服務(wù)的悲壯歷史。“落葉歸根”是早年間遠渡重洋、外出謀生的華人最真摯的期盼，即便生前無法衣錦還鄉(xiāng)，也渴望身後能夠長眠故土。正是這種歸鄉(xiāng)的淳樸願望，使得東華三院這個立足香港的慈善機構(gòu)逐漸發(fā)展成爲(wèi)全球華人辦理原籍安葬的中心樞紐，也將中國與世界聯(lián)繫起來。在東華三院檔案及歷史文化辦公室中，記者見到了史秀英，作爲(wèi)辦公室主管，她深耕歷史研究多年，對這裏存放的每件檔案及文物背後的故事都熟稔于心。

　　【同期】東華三院檔案及歷史文化辦公室主管 史秀英

　　這兩件文物是在東華義莊那邊過來的，其實這個已經(jīng)不知道什麼時候了。曾經(jīng)這兩個都是我們找骨植回香港。這些骨植都是在外國他們包裝好之後，擺入一個箱子裏面，有一些曾經(jīng)是用藤籃的形式，有一些就用鐵箱的形式。于是我們就從義莊拿過來這裏，作爲(wèi)我們?nèi)ヒ娮C原籍安葬歷史的文物的見證。

　　【解說】史秀英介紹，據(jù)相關(guān)考證，華僑回鄉(xiāng)安葬的傳統(tǒng)大約在19世紀(jì)中葉形成。1850年後，從全球各地航行至香港的遠洋輪渡中，載有身故異鄉(xiāng)的華人棺槨者不計其數(shù)。其中一個早期的例子是1850年建立的旅美三邑總會館，由來自南海、番禺及順德的僑民組成，專門負責(zé)僑鄉(xiāng)的運棺安葬事宜。檔案館中的幾頁信件記錄了這段塵封的歷史。

　　【同期】東華三院檔案及歷史文化辦公室主管 史秀英

　　這封信是1934年由三番市(美國舊金山)一個會館寫給東華的。當(dāng)時因爲(wèi)這麼多的信裏面，我們就知道，其實美國的信比較多，因爲(wèi)三藩市是第一個淘到金的城市，它在1848年的1月淘到金礦，所以華人就開始去了。這封信其實大部分都是這樣的，它就會告訴我們，他們已經(jīng)收拾好骸骨了。接著他會坐什麼船？然後接著他會告訴我們數(shù)目。遺骸有474(具)，然後有80個箱，因爲(wèi)它運回的時候，它去開平或臺山，于是這條路綫就是這樣去。有全部的地址、目的地，還有名字，還有(運送)時間。

　　【解說】至此，一個遍布全球的運輸網(wǎng)絡(luò)逐漸擘畫而成。作爲(wèi)當(dāng)時香港最大的華人慈善機構(gòu)之一，東華三院利用其聯(lián)絡(luò)內(nèi)地與海外的商貿(mào)與社會網(wǎng)絡(luò)，讓數(shù)以萬計滯留海外的華人骨植重歸故土，也在一定程度上拓寬了中國內(nèi)地的運輸渠道，使得各地商會、僑社、公所等機構(gòu)的聯(lián)繫與合作更爲(wèi)緊密。現(xiàn)如今，當(dāng)年的往來書信薄、出入義莊記錄等多已破損不堪，經(jīng)專業(yè)修復(fù)後重現(xiàn)原貌，向世人揭秘了彼時香港龐大的航運規(guī)模與先僑們的篳路藍縷的奮鬥歷程。

　　【同期】東華三院檔案及歷史文化辦公室主管 史秀英

　　其實北美洲、南美洲都有，南美洲和秘魯都有的。原來秘魯有一種礦你沒有聽過，叫做鳥糞礦，原來在秘魯有很多小雀仔。這些小雀他們的鳥糞都可以做顔料，所以有些人去秘魯做工，所以我們就知道，原來世界各地那個時候除了古耕織、除了淘金之外，比如說去古巴做什麼呢？古巴做蔗園，所以我們其實在我們的書信裏面，很多是來自北美洲、南美洲，然後在很多中美洲的世界各地，東南亞有很多，歐洲有很多。

　　【解說】從秘魯?shù)镍B糞礦到古巴的甘蔗園，從緬甸的茶田到澳大利亞的金礦山，一頁頁檔案重現(xiàn)了華人先僑遠渡重洋、開拓創(chuàng)業(yè)的足跡，也鋪陳了早年間香港華人慈善機構(gòu)在溝通中外、聯(lián)通東西方面無可替代、可歌可泣的珍貴歷史。

　　記者 范思憶 羅嗣昱 梁源 香港報道