胡錦濤說，中國共產黨第十八次全國代表大會，是在我國進入全面建成小康社會決定性階段召開的一次十分重要的大會。大會的主題是：高舉中國特色社會主義偉大旗幟，以鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發展觀為指導，解放思想，改革開放，凝聚力量，攻堅克難，堅定不移沿著中國特色社會主義道路前進，為全面建成小康社會而奮斗。

　　胡錦濤說，十七大以來的五年，是我們在中國特色社會主義道路上奮勇前進的五年，是我們經受住各種困難和風險考驗、奪取全面建設小康社會新勝利的五年。五年來，各方面工作都取得新的重大成就，經濟平穩較快發展，改革開放取得重大進展，人民生活水平顯著提高，民主法制建設邁出新步伐，文化建設邁上新臺階，社會建設取得新進步，國防和軍隊建設開創新局面，港澳臺工作進一步加強，外交工作取得新成就。

　　五年來，黨的建設全面加強。黨的執政能力建設和先進性建設繼續推進，思想理論建設成效明顯，學習實踐科學發展觀活動取得重要成果，黨的建設改革創新邁出重要步伐。黨內民主進一步擴大。干部隊伍建設取得重要進展，人才工作開創新局面。創先爭優活動和學習型黨組織建設深入進行，基層黨組織不斷加強。黨風廉政建設和反腐敗斗爭取得新成效。

　　同時，必須清醒看到，我們工作中還存在許多不足，前進道路上還有不少困難和問題。發展中不平衡、不協調、不可持續問題依然突出，制約科學發展的體制機制障礙較多，城鄉區域發展差距和居民收入分配差距依然較大，一些基層黨組織軟弱渙散，一些領域消極腐敗現象易發多發，反腐敗斗爭形勢依然嚴峻。對這些困難和問題，我們必須高度重視，進一步認真加以解決。