2012年6月24日 圖表：“蛟龍”號最大下潛深度達7020米 新華社記者 施鰻珂 編制
我國首臺自主設計、自主集成的載人潛水器“蛟龍”號24日進行了7000米級海試第四次下潛試驗，本次試驗最大下潛深度達到7020米，達到“蛟龍”號潛水器最大設計深度。
這也是“蛟龍”號載人潛水器研制以來進行的第49次下潛試驗。
這場我國載人深潛史上里程碑式的下潛試驗在一場大雨中開始，北京時間4時30分，海試團隊舉行試航員出征儀式，執行本次下潛試驗的試航員葉聰、劉開周、楊波進入潛水器。
“現在我宣布，各就各位。”海試現場總指揮劉峰一聲令下，下潛試驗正式開始。
5時24分，“蛟龍”號在傾盆大雨中被巨大的起重臂舉起，又被輕柔地放入大海中。
5時29分，在水中調整了幾下身姿后，“蛟龍”號穩健地向深海潛去。
3個多小時的下潛，“向陽紅09”試驗母船上的現場指揮部內緊張有序，監控屏幕上顯示著海面和水下的監控畫面和各種數據，揚聲器中不時響起“蛟龍”號潛航員和水面控制人員之間沉著冷靜的通話聲。
北京時間8時55分，監控屏幕上“蛟龍”號深度悄然指向“7005”，早已屏息等待的人群瞬間沸騰了。
“用了四次下潛到達7000米，說明我們的潛水器性能穩定，我們的海試人員水平不斷提高，這支隊伍是一支英雄的隊伍。”劉峰激動地說。
“報告指揮部，‘蛟龍’號順利到達7000米，我們非常驕傲，這跟大家共同的努力是分不開的！謝謝大家！”揚聲器里傳來葉聰興奮的聲音。
9時07分，“蛟龍”號來到7020米深度海底，并進行了海底航行、布放標志物、取水樣、攝影攝像等作業。“在航行過程中，我們可以看到在海底有散落的類似結核狀物體，有白色、紫色的類似海參的生物，有很短很細的類似海綿的生物。”葉聰說。
在海底，三名試航員對翱翔在宇宙中的神舟九號航天員送去祝福：“祝愿景海鵬、劉旺、劉洋三位航天員與天宮一號對接順利！祝愿我國載人航天、載人深潛事業取得輝煌成就。”
“‘蛟龍’號成功突破7000米深度，證明它可以在全球99．8％的海底實現較長時間的海底航行、海底照相和攝像、沉積物和礦物取樣、生物和微生物取樣、標志物布放、海底地形地貌測量等作業，”劉峰說，“這是我國深海技術的一項重大突破。”
他同時表示，海試團隊將再接再厲，擇機繼續開展一到兩次7000米深度下潛試驗，進一步驗證潛水器在7000米深度的各項功能和性能，為潛水器日后投入實際應用打下堅實基礎。
