2016年美國的頭號懸念，無疑是誰將贏得11月的總統(tǒng)大選，誰將引領未來四到八年的美國對華戰(zhàn)略。

　　此次美國大選之所以讓人關注，首先源自兩黨的參選人陣容。本來，這是一個“白雪公主與七個小矮人”的格局：民主黨希拉里·克林頓是世界知名的老資格政治家;而共和黨則是十幾個大家并不熟悉的人選。人們關心的是希拉里是否有所謂的“總統(tǒng)命”：8年前失之交臂，這次能否得償所愿，讓美國產生第一個女總統(tǒng);再或者杰布·布什能否在共和黨脫穎而出，使選舉成為克林頓、布什“兩個王朝的對決”。

　　不過近幾個月來，共和黨出來一位“滿嘴跑火車”的非傳統(tǒng)候選人特朗普。盡管所有的選舉專家都預言特朗普的支持率將很快滑落，盡管特朗普屢屢信口開河，但到現(xiàn)在離初選開始只剩一個月，特朗普仍然一馬當先。誰也不敢排除這個口無遮攔的大款在共和黨內脫穎而出的可能。一旦真的出現(xiàn)希拉里與特朗普的對決，那鐵定將是一場極富戲劇性的競選。

　　作為中國讀者，關注美國大選當然不僅僅是看熱鬧。總統(tǒng)對美國對華政策有著極為重要的影響。最近幾年中美關系頗不平靜，一方面中美兩國的合作面在持續(xù)發(fā)展，另一方面，兩國關系中的競爭面、斗爭面也在同步升高。今春以來，美國國內更是出現(xiàn)了一場十幾年所未見的對華戰(zhàn)略大辯論。戰(zhàn)略界一些人主張下屆美國總統(tǒng)改變尼克松以降九任總統(tǒng)的對華戰(zhàn)略傳統(tǒng)，轉而采取更加強硬的制衡、遏制等對華戰(zhàn)略。這場辯論迄今尚未塵埃落定，但總體看，美國戰(zhàn)略界對華態(tài)度不斷趨于消極是一個明顯的事實。

　　與此相應，從美國兩黨幾乎所有參選人的表態(tài)看，他們對中國的態(tài)度似乎都比奧巴馬更為強硬。有美國專家說，這些參選人的區(qū)別僅僅是他們對中國究竟是“可以預期的強硬”還是“無法預期的強硬”。再或者，如果他們對華強硬，究竟是出于一種精心謀劃的戰(zhàn)略規(guī)劃，還是出于對中國以及中美關系的無知。

　　假如2016年美國真的選出一個準備對華示強的總統(tǒng)，接下來的問題就是，這是否是一個“可以教育好的總統(tǒng)”。歷史上曾經多次出現(xiàn)過這樣的案例：美國新總統(tǒng)上任后由于對中美關系的重要性、復雜性缺乏足夠認識，因而采取強硬的對華態(tài)度。但三兩年后，其政策便轉趨務實。這一現(xiàn)象在學術界被稱為“學習曲線”。在今年美國戰(zhàn)略界出現(xiàn)對華大辯論后，一些美國專家認為，“學習曲線”在2017年之后將不會出現(xiàn)。這當然也是我們需要關注的一個懸念。