國債與貨幣濫發(fā)惡魔揮之不去

　　16世紀(jì)英國的那位政治哲學(xué)家霍布斯,如若在天有靈,肯定會震驚于今天國家和政府的規(guī)模及力量,已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他對那個一手執(zhí)劍一手執(zhí)杖的巨人或怪物----“利維坦”----的想像。更不用說,晚他一個世紀(jì)的亞當(dāng).斯密了。就連20世紀(jì)對市場經(jīng)濟(jì)有著堅(jiān)定信仰的奧地利經(jīng)濟(jì)學(xué)派和芝加哥學(xué)派,恐怕也想不到政府?dāng)U張得如此迅速,以至他們的“有限政府”或“小政府大社會”的理想,如同柏拉圖的“理想王國”,越來越成了遙不可及的天邊彩虹。

　　僅從國債規(guī)模在過去二十年的增長,就可看到霍布斯的“利維坦”是如何瘋長的。

　　1992年,在我剛到中國財(cái)政部國債司從事債務(wù)管理工作時,全球最發(fā)達(dá)的美國國債余額限額也就是3萬億美元。然而沒過幾年,克林頓政府和國會就因?yàn)橐�不要將國債限額提高到5萬億美元,而發(fā)生了美國有史以來第一次聯(lián)邦政府不得不關(guān)門的情況。15年后的2011年,再次面臨法定國債限額在14.3萬億美元基礎(chǔ)上是否允許提高,而差一點(diǎn)又使聯(lián)邦政府關(guān)門。不到二十年時間,美國國債法定規(guī)模就翻了5—6倍。

　　中國作為過去三十多年經(jīng)濟(jì)增長最快的新興經(jīng)濟(jì)體,上個世紀(jì)90年代初的國債余額尚不足1000億元,到2010年就達(dá)到了7萬多億元,二十年間增長了70多倍。

　　以上數(shù)據(jù)還不包括兩個國家各級地方政府和政府性機(jī)構(gòu)的負(fù)債。如果綜合計(jì)算,政府債務(wù)規(guī)模更是大到令人匝舌。全球其他經(jīng)濟(jì)體的情況基本雷同。即使以相對指標(biāo)計(jì)算,比如債務(wù)余額同GDP比率,結(jié)果一樣。債務(wù)規(guī)模當(dāng)然能夠說明政府的擴(kuò)張。

　　巨額借債的確支撐起了不斷擴(kuò)大的政府支出能力,使國家力量有條件滲入到各個角落,也支撐起了越來越龐大的政府。無論是出于政客的“好心”,還是對選民的故意“取悅”,其實(shí)都是為了政客自己的選票,以及日益固化的政府性集團(tuán)既得利益的維持和增進(jìn)。

　　不排除公債對經(jīng)濟(jì)增長的一定作用。但過快過量的負(fù)債,不管是債務(wù)人是政府還是私人,都不可持續(xù),最終會危及經(jīng)濟(jì)秩序和增長,加重全體民眾的負(fù)擔(dān)。這在拉美國家上個世紀(jì)的債務(wù)危機(jī),美國白宮與國會間圍繞國債限額的爭斗,尤其是白宮以政府關(guān)門相脅迫,已經(jīng)得到體現(xiàn)。

　　體現(xiàn)更明顯和痛苦的,是歐洲已經(jīng)爆發(fā)并尚在漫延的主權(quán)債務(wù)危機(jī)。作為人類文明最早奠基者之一的希臘,城邦制國家的繁榮和輝煌,開啟了人類公共生活的一種先進(jìn)方式。但時至今日,那些仍然飄蕩在雅典上空和整個人類精神世界上空的古希臘先哲諸神們,看到因無度借債開支而陷入破產(chǎn)境地的后世國度,主權(quán)信用評級已被降到垃圾層次的CCC級,不知作何感想。毫無疑問,對于后世如此遠(yuǎn)離他們的“節(jié)制理念”,搖頭嘆息甚至憤怒是肯定的。當(dāng)然,令他們大失所望的,遠(yuǎn)不止奧林匹克山周圍的眾生。