嘉義市是南臺灣行政區域最小的縣市，長期由無黨籍執政，近年來國民黨、民進黨先后拿下執政權。對于國民黨來說，這是“止跌回穩”、向南部開拓的關鍵；對于民進黨而言，“民主圣地”丟不起、南臺灣不能被國民黨打開突破口。聲明參選嘉義市長的學者李允杰認為，兩岸關系對嘉義發展影響很大。如果他成為嘉義市長，要打造嘉義市成為中南部兩岸交流重要基地，為嘉義市帶來大商機與大發展。

　　陸客赴臺必去嘉義縣的阿里山，但山上的旅館容納量有限，大部分的旅客住在山下的嘉義市，因此帶動嘉義市住宿業的大繁榮。蔡英文上臺后不承認“九二共識”導致陸客驟減，嘉義市包括旅館、餐飲在內的眾多行業面臨巨大損失。兩岸關系良好時，不少業者看好大陸赴臺旅游前景，在嘉義市建了不少飯店，后來有的建到一半就爛尾，有的無奈的延長工期，有的采用“試運營”來減少支出，足見兩岸關系對嘉義市發展之影響。

　　李允杰說，嘉義市政府目前雖有成立“兩岸事務小組”，綠營市長涂醒哲擔任召集人，但毫無功能、形同虛設。民進黨上臺后兩岸關系根本難以突破，嘉義市也錯失兩岸城市交流。

　　早在去年10月，臺灣省商業聯合會榮譽理事長蕭博仁就公開指出，嘉義市的住房、游覽車、洗衣等相關行業業績僅剩2至3成，要求當局和市政府予以重視。隨后，國民黨籍嘉義市議長蕭淑麗聯合了跨黨派的嘉義市議員提案，要求民進黨籍市長涂醒哲也該發聲，正視旅游相關產業所受的沖擊，謀求因應之道。

　　目前，對于兩岸交流無太大作為的市長涂醒哲已經被蔡英文再度提名，眾多支持“九二共識”和兩岸來往的候選人投入選戰。雖然選戰結果仍不能知曉，無可否認的是，兩岸關系將對選戰產生極大影響。這也是在領導人層級的選舉之外，兩岸關系再次產生較為明顯的作用力。隨著兩岸關系的發展、融合程度的加深，這種影響將越來越廣泛、越來越深入。（作者：李東海，四川省臺灣研究中心）